LA HISTORIA DE PADDY: EL ARROZ
De la leyenda Javanesa
En un día triste de aire frío, Siva, Brahama y Visnú, los tres gobernantes del universo, no encontraban como distraer las brumosas y grises melancolías de los habitantes de la tierra. Viendo una musa su abatimiento, decidió darles una feliz inspiración.- Fue entonces, cuando a Siva se le ocurrió crear una criada perfecta, la princesa Retna-Dumila cuyo nombre significa "Joya Radiante". Al verla el dios Siva quedó enredado de su hermosura y enamorado locamente, le pidió a sus compañeros en el gobierno del universo que se la concedieran en matrimonio. Largas horas discutieron Brahama y Visnú. Finalmente accedieron a ello, con la condición de que la princesa pidiera a dios un deseo que naciese de su corazón virgen. Sólo una vez cumplido este deseo de la hermosa Joya Radiante, Siva podría desposarla. Aconteció entonces que Siva lo prometió pero jamás pudo cumplirlo, por cuanto todos los manjares que le ofreció el enamorado llegaban a fastidiarle. Siva estaba triste, veía el cielo gris, sentía el aire frío. Confundido decidió enviar a Kala-Gumarang, su favorito, el más astuto e inteligente de sus ayudantes. Lo llamó y le encomendó la difícil misión. Estando en la tarea, Kala-Gumarang conoció a la esposa del dios Visnú, Dewi-Scri, pero infiel a su misión, comenzó a cortejarla hasta exasperar al esposo quien no dudó en convertirlo en jabalí. Siva impaciente raptó a su amada Retna-Dumila. Pero cual no sería su tristeza, cuando la princesa divina falleció entre sus brazos. Desesperado entonces, el dios Siva mandó a sepultar a la hermosa Joya Radiante y ordenó a los guardias custodiar su tumba. Habían pasado ya 40 días cuando del sepulcro emergió una luz en extremo refulgente, y de la tierra brotaron plantas desconocidas. ¡Es el alma de Retna-Dumila!, exclamó el dios Siva. La simiente salida del corazón de la doncella ha de llamarse Paddy (arroz) y será el preciado alimento de la humanidad. Entonces Siva ordenó esparcir la semilla por la tierra. Sucedió también que el infiel mensajero, a pesar de haberse convertido en jabalí, siguió importunando a Dewi-Scri, esposa de Visnú, quien para librarse de la persecución, solicitó y obtuvo de los dioses que le permitieran morir como Retna-Dumila o Joya Radiante. Cuarenta días después, de la tumba de Dewi-Scri comenzaron a brotar las mismas plantas que del sepulcro de la amada de Siva. Entonces el dios supremo mandó que las semillas de la tumba de Retna-Dumila se cultivasen en tierra seca, y las de Dewi-Scri en la tierra encharcada. Desde ese entonces, los días del cielo opaco y de aire frío no fueron ya tan tristes porque hubo Paddy; arroz. Siva comprendió que el sacrificio de su Joya Radiante era un regalo para la humanidad como Paddy. Es consumido por las dos terceras partes de los hombres. Termina aquí la bella y poética leyenda que de generación en generación se transmite en la isla de Java sobre este cereal tan estimado por los pueblos orientales. Los florecientes arrozales nacieron de esta manera. Dewi-Scri, desde aquellos remotos tiempos quedó consagrada y los sacerdotes en su nombre, bendicen las cosechas, instruyen a los campesinos sobre los días en que más conviene iniciar los cultivos, así como los sacrificios que deben ser ofrecidos a los dioses para garantizar la buena cosecha. Artículo publicado en la Revista Arroz No.5 (Uruguay
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